|
1901 - 1928
In een houten schuurtje in Milwaukee, Wisconsin, bedenken twee jonge vrienden, Bill Harley en Arthur Davidson, met behulp van een blauwdruk van de ontstekingsmotor en fietsonderdelen een manier om het fietsen gemakkelijker te maken. Een nieuwe frameconstructie en aanpassingen in de motor resulteren in het eerste model. De Harley-Davidson Motorcompany ziet het levenslicht met de productie en verkoop van drie motoren. Door de drooglegging komt een oude raffinaderij beschikbaar als fabriek. De eerste Harley-Davidson fabriek op Juneau Avenue is een feit. De V-twin motor vervangt de 49,5cc motor en levert maar liefst 7 paardenkracht op. De Silent Grey Fellow, het tweede model van Harley-Davidson, heeft een maximumsnelheid van 37km/u. Harley verandert het gezicht van de motorsport met de productie van de snelste motoren van dat moment. De fabriek groeit uit tot bijna 2000 vierkante meter, waar 12.904 motorfietsen worden geproduceerd.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog worden circa 20.000 motorfietsen ingezet om een Amerikaanse bijdrage te leveren aan de Europese vrede. Het eerste nummer van The Harley-Davidson Enthusiast verschijnt in 1916. Het is inmiddels het langst bestaande officiële motortijdschrift ter wereld. Harley-Davidson wordt in 1920 de grootste motorfabrikant ter wereld met dealers in 67 landen. De productie bedraagt ruim 28.000 motorfietsen. In 1921 wint Harley-Davidson als snelste een race met een nog nooit eerder gemeten snelheid van 63 km/u. Harley-Davidson introduceert de traanvormige tank in 1925 en de voorrem in 1928.
|
